Doua cupluri pe care totul le desparte pana in momentul cand hazardul, ca un regizor malitios, le uneste: unii sunt mic-burghezi cu tabieturi, usor meschini, barbatul mizantrop, introvertit, profesor, femeia domoala, intelegatoare sau doar resemnata. Aceasta este familia Halm.
Ceilalti doi sunt bronzati, tineri, „cu degetele de la picioare nedeformate“, dinamici, vegetarieni, sportivi, entuziasti, generosi. Ei sunt familia Buch. Cand Klaus Buch ii aminteste lui Helmut Halm ca i-a fost coleg de clasa, incep, simultan: o aventura, doua idile, o partida de iahting cu sfarsit neasteptat si o dezvaluire care rastoarna, in ultimele pagini, toate aparentele migalos construite pana atunci. Scrisa cu o mana de maestru mizantrop, povestea va va prinde in mrejele ei ironice.
Sfatul criticului: Nu cautati morala acestei nuvele, caci n-are nici una. Dupa ce terminati cartea, recititi motoul din Kierkegaard, si apele naratiunii se vor limpezi imediat.