Impotriva idilicelor teorii functionaliste privitoare la viata sociala, Ralf Dahrendorf – reprezentant de marca al filozofiei sociale germane – sublinia inca de la primele sale carti importanta luptei pentru putere si bunastare ce are loc in lumea reala, precum si rolul ei in geneza schimbarii. Volumul acesta merge insa mai departe: depasind analiza formala, el se concentreaza asupra directiei schimbarii, determinata de scopurile grupurilor aflate in conflict. Punand in joc concepte precum sansele de viata, indreptatirile si oferta, optiunile si semnificatia lor, Dahrendorf parcurge un vast itinerar de-a lungul istoriei sociale a framantatului secol XX. Autorul cunoscutelor Reflectii asupra Revolutiei din Europa (Humanitas, 1993) se dovedeste si in cartea de fata – a carei versiune romaneasca preia editia revazuta de autor dupa caderea comunismului in Europa – un observator lucid al lumii contemporane, mereu atent sa-i semnaleze derapajele susceptibile sa duca la totalitarism si la grave izbucniri sociale.

traducere de Radu Neculau